专家分析污染原因时认为,流域废污水及污染物排放与日俱增,超标排入现象严重是导致黄河水质恶化的首要原因.

    在当今经济发展模式中,生态环境价值往往不被考虑,导致"环境无价,资源低价,商品高价",助长了资源开发者把开发造成的生态破坏的外部不经济性转嫁给社会."流域内产业结构不合理,高耗水,重污染企业的比重较大,集中在高新技术含量较低的造纸,纺织,机械和电力行业,这些行业用水效益低,排污量大,产业结构不合理,导致流域污染加重.

    黄河流域近年来水持续偏枯,用耗水量逐年增大,也是造成河道内水量锐减,水质恶化,水环境承载能力大幅下降的原因.

   此外,黄河流域的污水处理设施建设滞后,废水处理率不高.据统计,黄河流域污水处理量仅占排放量14%左右.